Ser propietario de una pequeña empresa a menudo significa pasar tiempo trabajando en proyectos fuera de tu talento. Mientras que un propietario debe tratar de comprender todos los aspectos de su actividad a principios de su desarrollo, pasar demasiado tiempo en aspectos en los cuales no sobresale puede ser una ineficiencia enorme  y frenar el crecimiento del negocio. Al aprovechar una comunidad de propietarios de empresas con problemas similares, estas deficiencias se pueden minimizar a través de la colaboración. Hacer esta colaboración eficaz y fácil será el futuro del  co-working.

Para aquellos no familiarizados con el concepto, co-working  se trata de llevar los negocios juntos en un entorno de trabajo compartido. Varía desde personas que trabajan juntas en la sala de alguien, a espacios dedicados al co-working  con docenas o incluso cientos de empresas bajo un mismo techo. Tener un espacio exclusivo es a menudo un gasto injustificable para las pequeñas empresas, tener espacios compartidos  permite a estas empresas beneficiarse de las ventajas de un espacio de oficinas sin tener que asumir los propios costes.

Agregando  empresas con diferentes especialidades y enfoques, los espacios dedicados al co-working pueden crear comunidades listas  para asociarse. Ya sea trabajando juntos directamente en un proyecto, o simplemente gestionar algunos precios por alguien en una industria para asegurarse de que está recibiendo un trato justo, hay poder en los números. Como la interacción en la comunidad crece, la probabilidad de éxito para las empresas dentro de ella aumenta, creando una comunidad más poderosa de aprovechar para obtener ayuda.

Colaboración

A través de una comunidad de co-working,  contadores pueden encontrar especialistas en marketing para promocionar sus servicios, desarrolladores para construir su sitio web, y abogados para manejar el área legal. Los especialistas pueden intercambiar sus conocimientos a cambio de tales servicios. Las empresas de diversas industrias pueden unirse, formando pequeños grupos para resolver sus problemas entre sí. En lugar de presentar problemas para una empresa o departamento, los empresarios pueden buscar a un experto en ese problema del cual necesitan asesoramiento, agilizando el proceso.

Esta colaboración se hará infinitamente más fácil a través de una variedad de tecnologías emergentes. Redes sociales como Yammer  y Present.ly  ofrecen la oportunidad de ubicar una comunidad en específico  en busca de ayuda y asesoramiento. Instalaciones interactivas de colaboración, tales como las desarrolladas por Steelcase, puede permitir a los usuarios configurar rápidamente un proceso de trabajo colaborativo. No es suficiente con  tener a las empresas dentro de un espacio en común. Los espacios destinados al co-working  deben crear entornos que faciliten y fomenten la interacción entre los inquilinos, haciendo fácil para ellos el aprovechar las sinergias disponibles.

Por supuesto, la asociación con las personas dentro de su industria sigue siendo valiosa. Fuera de las básicas oportunidades de networking, creo firmemente que las comunidades de co-working  comenzarán a aprovechar a sus miembros con más experiencia para actuar como mentores para los inquilinos dentro de su industria. Creando eventos específicos para dicha industria con el fin de aumentar la cantidad de este tipo de relaciones, será un factor clave; así como los programas que vinculan a los nuevos inquilinos con las empresas  de su campo cuando se unen a la comunidad.

Poder en los números

Conforme los espacios de co-working aumenten, el valor que estos brindarán a los miembros de su comunidad también aumentará. El gigante farmacéutico Merck no compra material de oficina al mismo precio que la tienda de pizza por la calle – ellos aumentan el tamaño de su negocio para recibir los productos rebajados. Los espacios de co-working  comenzarán a negociar más y más descuentos y ventajas para sus miembros utilizando el tamaño de sus comunidades como moneda de cambio, y  dando precios a las pequeñas empresas que antes sólo disfrutan las grandes corporaciones.

Por supuesto, una de las razones por las que  la gente se resiste atar sus negocios a un lugar físico es su deseo de ser independientes en cuanto a la ubicación. Con franquicias de espacios de co-working  en todo el país e incluso del mundo, las empresas podrán encontrar un espacio de trabajo sin importar dónde se encuentren, y lo más importante, los empresarios tendrán una cosa menos de qué preocuparse cuando se reubiquen. Los espacios de co-working  tendrán que facultar a sus inquilinos con la capacidad de vivir la vida que desean.

Alternativas

Esta visión no es el único camino que el co-working  puede tomar en el futuro. Usos creativos del concepto de co-working comenzará a ser integrado con otros programas de pequeñas empresas. Un gran ejemplo es The Founder’s Institute, que reúne tecnología de reciente creación durante cuatro meses. Están previstas de tutoría, formación, y las introducciones a los inversores. Quizás la ventaja más poderosa que proporcionan, sin embargo, es que a  todos los miembros de un programa se les da equidad en cada empresa, creando un poderoso incentivo para trabajar juntos y proporcionar a  las empresas de nueva creación el apoyo que necesitan para tener éxito.

Conclusión

En última instancia, creo que el futuro del co-working  se  encuentra en un negocio orgánico, adaptable. En lugar de un departamento de contabilidad, usted tiene quince empresas de contabilidad con diferentes especialidades. Lo mismo ocurre con el marketing, abogados, y cualquier otra especialidad que una empresa pueda necesitar. Cuando comience a combinar los recursos de las grandes empresas con la flexibilidad y la velocidad de las nuevas  empresas, las posibilidades son asombrosas.

Reducir el impacto ambiental gestionando mejor los recursos es una tarea esencial para operar de manera eficiente como comentamos en un post anterior.

Sin embargo, solo hoy, que el mundo se encuentra en una dura crisis económica y se ha mostrado el inminente efecto invernadero, las grandes empresas mueven sus burocráticas organizaciones hacia un futuro más verde.  Y qué hay del resto empresas, las pymes siendo pequeñas organizaciones podrían hacer la diferencia? Absolutamente sí. No solo reducirás gastos operacionales sino contribuirás a preservar el planeta. Nuestros hijos lo agradecerán.

¿Por dónde empezar?
Tenemos que empezar por cambiar de actitud y esto, como siempre, no es fácil pero es posible y muy favorable. Hay que estar decididos a cambiar nuestros hábitos desordenados y consumistas por otros más productivos y sostenibles. Este es el primer paso que tú y tus colaboradores tienen que dar para ser “verdes”. Lo ideal es que estos hábitos no solo los practiquen en la oficina sino que sean parte de su rutina diaria en casa también.

El segundo paso es informarse, hay organizaciones que puedan orientarte para realizar este cambio? Hay ayudas económicas o impositivas para empresas sostenibles en tu ciudad? Puedes unirte a algún grupo de empresas verdes para captar más clientes por tus prácticas sostenibles? . Hay instituciones que pueden orientarte en estos temas. Y si no las hay, lo más simple es usar el sentido común y adaptarte tus actividades verdes a tu entorno.

El tercer paso es evaluar tu situación actual identificando que gastos puedes recortar. Decide qué acciones implementar: inmediatamente y a mediano plazo. Probablemente tengas que tener un presupuesto destinado a la compra de equipos o accesorios de bajo consumo, a largo plazo esto se traducirá en ahorro. Varias de las acciones son gratuitas o de bajo coste y su implantación depende más que todo del equipo de trabajo.

¿Qué podemos hacer?
Realmente podemos hacer mucho, aquí algunas pautas recomendadas por varias organizaciones que se dedican a orientar a empresas en este tema:

1. Usar el concepto de oficina sin papeles para racionalizar el uso de papel. Usa un scanner para digitalizar todos los documentos y guárdalos en formato PDF. Pregúntale a tu contable, a tu abogado o a la agencia tributaria cuales son los documentos que necesitas preservar en papel por ley. Esto variara dependiendo donde vivas.
2. Si tienes que imprimir usa PrintGreener de esta manera imprimirás solo la información que necesitas. También puedes usar Ecofont donde podrás descargar  una tipografía que gasta hasta 20% menos de tinta por impresión.
3. Apaga totalmente los aparatos eléctricos, evitando dejarlos en el Stand-by, pues la luz roja también gasta energía.
4. Si eres un adicto a la cafeína y no puedes rendir sin esta sustancia, puedes reducir tu impacto ambiental llevando tu propia taza, de esta manera no consumirás vasos desechables.
5. Siempre que se pueda utiliza luz natural para iluminar la oficina, si esto no es posible utiliza iluminación de bajo consumo.
6. La temperatura adecuada para una oficina es de 21 ºC en invierno y 25 ºC en verano, así que intenta no abusar del aire acondicionado ni de la calefacción.
7. Verifica tu proceso productivo. Utiliza productos respetuosos con el entorno y haz uso restrictivo de sustancias toxicas y gestiona correctamente los residuos.
8. Pon una planta en tu oficina. Las plantas mejoran la calidad del aire, reducen el CO2, el polvo y son beneficiosas contra el estrés.
9. El uso de material fungible reciclado, reutilizable y sin componentes peligrosos para el entorno.
10. Priorizar el uso de pequeños aparatos, como las calculadoras, que funcionan con energía solar, acumuladores recargables o adaptadores para la red.
11. Compra o trabaja con proveedores que usen criterios sostenibles y de comercio justo en su empresa. Cada vez hay más empresas que ofrecen: limpieza verde, pintura ecológica, materiales reciclados, etc. Si no encuentras una en tu ciudad esta podría ser la oportunidad de negocio que estabas esperando.
12.  Usa software libre o de código abierto, como Ubuntu , Joomla o Moodle, siempre que sea posible para reducir costes.
13. Incentiva el teletrabajo para evitar desplazamientos demasiado largos. Usa herramientas online para trabajar en equipo como las de 37Signals o Google Docs , este último es gratis. Averigua como puedes trabajar a distancia de manera eficiente.  
14. Usa hosting verde, estos son algunos proveedores que los ofrecen.

Realmente hay mucho por hacer y muchas formas de ahorrar. Este es un buen inicio. Si buscas información más detallada puedes informarte en:

Una vez que hayas implantado tu plan para convertirte en una empresa sostenible, comunícaselo a tus clientes no solo para mejorar tu imagen como empresa sino para motivarlo a hacer lo mismo. Todos podemos ser agentes de cambio.

Por último, ten en cuenta que convertir tu empresa en una empresa verde no sucede de la noche a la mañana. Tampoco sucederá si no hay un mínimo de preparación y comunicación para realizar estas practicas sostenibles. Las nuevas empresas deberían empezar con una gestión de recursos sostenible teniendo la ventaja de empezar desde cero.

En pocas palabras, lo mejor es empezar ahora. El resultado a corto plazo será la reducción de costo y el resultado a largo plazo la preservación del medio ambiente.